India logró convertirse en el cuarto país en llegar a la luna

En una hazaña que sigue los pasos de Estados Unidos, Rusia y China, la nación india ha dejado su huella en la historia al lograr un alunizaje exitoso. Sin embargo, se destaca por un enfoque único: la nave Chandrayaan-3 aterrizó en el polo sur de nuestro satélite natural, un territorio que alberga recursos de agua subterránea. En la mañana de hoy, la India logró un hito impresionante cuando su misión espacial Chandrayaan-3 alcanzó la superficie lunar, un logro compartido por solo cuatro países en todo el mundo. Pero a diferencia de Estados Unidos, Rusia y China, la nación india eligió el polo sur de la Luna como su destino. Lanzada el 14 de julio, esta misión se encontró en una competencia espacial moderna con la misión rusa Luna-25, que despegó el 11 de agosto con el objetivo de alunizar y ser la primera en llegar al polo sur de la Luna. Sin embargo, el reciente accidente de la nave rusa allanó el camino para que India dejara su huella con Chandrayaan-3. La misión, con un costo de 75 millones de dólares, representó un desafío para la India, que hace apenas cuatro años enfrentó un fracaso similar al que Rusia sufrió hace unos días. La misión Chandrayaan-2 de 2019 también tuvo un aterrizaje fallido debido a problemas técnicos, en un momento crítico y de difícil solución. Chandrayaan-3 fue diseñada con precaución y mejoras en su sistema de aterrizaje para anticiparse a cualquier posible error. El equipo científico de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) revisó minuciosamente los errores que llevaron al fracaso del alunizaje de la misión anterior, Chandrayaan-2, ocurrido hace cuatro años. Adoptaron un enfoque cauteloso para garantizar el éxito de Chandrayaan-3. "S. Somanath, presidente de la agencia espacial, explicó a los medios esta semana durante el Congreso del Espacio de la India que, en lugar de basarse en éxitos pasados, esta vez optaron por un enfoque basado en anticipar posibles fallas y cómo protegerse de ellas. Esto se hizo en recuerdo de Chandrayaan-2, lanzada al espacio el 22 de julio de 2019, que perdió contacto con la Tierra durante la maniobra de alunizaje el 6 de septiembre de ese año y se estrelló contra la Luna. Solo el orbitador desplegado antes permaneció operativo". "Se trata de un logro histórico. India no solo se convierte en otro país en alunizar suavemente en la Luna, sino que lo hace en el polo sur, una región extremadamente desafiante de alcanzar", expresó Diego Córdova, historiador argentino e investigador de misiones espaciales, en una entrevista con Infobae. "Para lograr llegar a la Luna, India tuvo que realizar maniobras previas en la órbita terrestre para dar impulso a la sonda Chandrayaan-3. Además, realizaron más maniobras para lograr la órbita lunar y programar el descenso en la región sur del satélite natural", agregó Córdova, autor de "Huellas en la Luna". Córdova subrayó que la existencia de una nave orbitadora alrededor de la Luna, parte de la misión anterior Chandrayaan-2 en 2019, resultó clave para el éxito. Esto permitió una comunicación efectiva entre la Tierra y Chandrayaan-3, asegurando un aterrizaje suave. "No solo aprendieron de sus errores, sino que perfeccionaron la actual misión espacial. La nueva nave, ahora posada en la Luna para recabar datos científicos, incluye un pequeño rover que comenzará a explorar la superficie en los próximos días", destacó el experto. En esta ocasión, con la información proporcionada por el orbitador, el equipo identificó una región más amplia en el polo sur de la Luna para el alunizaje. También reforzaron las patas de la sonda para resistir mayores velocidades de impacto. Además, la ISRO cargó más combustible en el cohete Vikram que propulsó la sonda para tener un mayor margen de maniobra y seguridad. "Incluso se agregaron paneles solares adicionales para garantizar la generación de energía independientemente de cómo aterrizara la sonda. También se corrigieron fallos de software", detalló Somanath en semanas recientes. En los próximos días, la sonda india, que consta de un módulo de aterrizaje y un explorador, realizará experimentos científicos en esta región inexplorada y recopilará datos sobre la composición mineral del satélite y la presencia de agua en el área. La primera misión espacial de la India a la Luna, lanzada en 2008, descubrió evidencia de agua en el satélite durante más de 3.400 órbitas, aunque no logró alunizar. Aunque su presupuesto es una fracción de otros programas espaciales, como el de la NASA, la ISRO ha enviado misiones a la Luna y Marte y se ha destacado por lanzamientos económicos de satélites.